鲫鱼摄食的最佳水温是15～25℃，但在水温10℃以下时仍有摄食需求。
各个季节的采食是比较有规律的，一般春秋季是采食旺季，鲫鱼喜欢到岸边浅水区域，尤其是水草繁密的地段游弋，几乎昼夜不断地采食；夏季潜入深水处栖息，或在荫凉处“乘凉”，只有早上和晚上采食；冬季则游进深水域避寒，只有中午一段比较暖和的时间才采食。
鲫鱼属于底栖性鱼类，惧怕强光照射，经常栖息在杂草丛生的水域,游弋到有腐殖质的水底觅食。
鲫鱼对水质非常挑剔，喜欢清洁的水域和水草。在这样的水域里游动觅食，鲫鱼食欲较为旺盛，同时水草也是鱼儿产卵繁殖的天然产床。